秋の養生に。「鶏肉と蓮根とかぼちゃの煮物」

夏の暑さが少しずつ落ち着き、朝晩に秋の気配を感じるようになる9月。
過ごしやすくなってきた一方で、「なんとなく疲れが抜けない」「食欲が戻らない」「肌や喉の乾燥が気になる」など、夏の疲れを引きずったまま秋を迎えることもあります。

中医学では、季節によって体に影響を与える「邪気」があると考え、秋は「燥邪（そうじゃ）」の影響を受けやすい季節とされています。

また、夏に冷たいものを摂りすぎたり、暑さで食欲が落ちたりすると、胃腸の働きが弱っていることも。
そんな秋のはじまりに意識したいのが、「脾胃（ひい）をいたわり、気を補う食事」です。

今回は、秋においしくなる蓮根と、ほっこり甘いかぼちゃ、そして鶏肉を組み合わせた「鶏肉と蓮根とかぼちゃの煮物」を作ります。

秋の食卓に取り入れたい蓮根

蓮根は、シャキシャキとした食感が魅力の身近な野菜。煮物や炒め物、汁物など、さまざまな料理に使えるうえ、秋から冬にかけておいしさが増していきます。
薬膳では、蓮根は「清熱」「生津」「涼血」などの働きを持つ食材として考えられています。
特に、秋は乾燥によって体の潤いが不足しやすい季節。
蓮根は、秋の食卓に取り入れたい食材のひとつです。

また、蓮根は生で食べる場合と、加熱して食べる場合では、薬膳的な性質の捉え方が異なります。
生の蓮根は体の熱を冷まし、潤いを補う働きがあるとされる一方、加熱することで脾胃をいたわり、消化吸収を助ける食材として取り入れられます。
今回のように加熱することで、秋の食事にも取り入れやすく、やさしい味わいに仕上がります。

かぼちゃと鶏肉で、脾胃をいたわる

今回、蓮根に合わせたのが「かぼちゃ」です。
かぼちゃは、薬膳では「補気健脾」などの働きがある食材として考えられています。
「脾」は、食べ物から得た栄養を体に取り入れ、気や血をつくるうえで重要な役割を担うとされる、中医学における重要な概念です。

夏の暑さで食欲が落ちていたり、冷たいものを摂る機会が増えていたりすると、脾胃に負担がかかっていることがあります。
そんなときに、かぼちゃのような甘味のある食材を、温かい料理として取り入れるのもおすすめです。
さらに、鶏肉は薬膳では「補気」「温中」などの働きを持つ食材。
鶏肉、蓮根、かぼちゃを組み合わせることで、秋の乾燥を意識しながら、夏の疲れで弱りがちな脾胃をいたわり、体を支える一品に仕上げました。

レシピ：鶏肉と蓮根とかぼちゃの煮物

秋の体を、毎日の食事から整える

薬膳というと、特別な食材や生薬を使うイメージがあるかもしれません。
でも、薬膳の基本は、季節や体調に合わせて食材を選び、毎日の食事に生かしていくこと。
秋は、夏の疲れを少しずつリセットしながら、乾燥する冬に向けて体を整えていく時期でもあります。
旬の蓮根、かぼちゃ、鶏肉を使った今回の煮物は、特別な材料を用意しなくても作れる、家庭料理感覚の薬膳です。
蓮根のシャキッとした食感に、かぼちゃのほっこりとした甘み、鶏肉のうま味が合わさり、ごはんにもよく合います。
季節の変化を感じたら、まずは毎日の食卓から。
秋の体をいたわる一品として、ぜひ作ってみてください。